Молодой парень по имени Алексей, привыкший к шумной и полной соблазнов жизни столицы, неожиданно для себя оказывается в стенах древнего, удаленного от мирской суеты монастыря. Это не его осознанный выбор — герой попадает в обитель в качестве наказания за серьезное преступление, совершенное в состоянии аффекта. Гордый, циничный и далекий от веры, Алексей с первых дней вступает в острый конфликт не только с суровым уставом монастыря, но и с его настоятелем — мудрым, но непоколебимым отцом Илларионом, который видит в новом послушнике не просто преступника, а заблудшую душу, нуждающуюся в спасении. Жизнь в монастыре, полная физического труда, строгих молитв и отречения от всех привычных благ, становится для Алексея настоящим испытанием, заставляющим его заглянуть в самую глубину своей души и столкнуться с демонами прошлого, которые он так тщательно пытался заглушить городской суетой. Постепенно, через череду внутренних борений, конфликтов с другими насельниками и неожиданных поворотов судьбы, жестокая скорлупа эгоизма и гнева вокруг сердца Алексея начинает давать трещины. Он неожиданно находит некое подобие утешения в размеренном ритме монастырской жизни, в простых радостях и в общении с некоторыми из братии, которые, как выясняется, сами пришли сюда с непростыми судьбами, неся свой крест. Однако путь к искуплению и возможному прощению оказывается тернистым — из внешнего мира в святую обитель проникают тени прошлого Алексея, создавая прямую угрозу как для его жизни, так и для самого существования монастыря. Ему предстоит сделать самый главный выбор в своей жизни: сбежать, спасая себя, но обрекая на гибель тех, кто начал ему доверять, или же остаться и принять вызов, впервые в жизни сражаясь не за себя, а за что-то большее, что только начинает теплиться в его душе.