В тихом провинциальном городке, словно отрезанном от бурлящей жизнью столицы, текут дни трех сестер — Ольги, Маши и Ирины. Их существование, наполненное рутиной и привычными заботами, внешне кажется спокойным и устоявшимся. Однако это видимое благополучие оказывается хрупким фасадом, который рушится с появлением офицера Вершинина. Его приезд подобно камню, брошенному в гладь стоячего водоема, вызывает круги на воде — пробуждает давно забытые порывы, заставляет вновь задуматься о несбывшихся мечтах и жестоком несоответствии между реальностью и юношескими идеалами. Ольга, взвалившая на себя бремя ответственности за семью, в глубине души тоскует по простому женскому счастью и любви, которую она приносит в жертву долгу. Маша, связанная узами брака с человеком, которого не уважает, обнаруживает в себе бурю чувств к Вершинину, угрожающих разрушить ее и без того шаткий мирок. Юная Ирина, полная светлых надежд и веры в прекрасное будущее, с каждым днем все острее ощущает духоту провинциальной жизни, которая медленно, но верно гасит ее пыл и лишает перспектив. Атмосфера в их родовом гнезде, некогда бывшем очагом радости и интеллектуальных бесед, становится все более гнетущей и напряженной. Разочарования приходят одно за другим: брат Андрей, от которого вся семья ждала великих свершений, не оправдывает ожиданий, путая свою жизнь с браком по расчету и погружаясь в пучину обывательского существования. Сам дом превращается в зримый символ несбывшегося, напоминая его обитателям о том, как далеко они уклонились от когда-то намеченного пути. Мысль о переезде в Москву становится для сестер навязчивой идеей, спасительной соломинкой, за которую они цепляются в поисках выхода из тупика. Они видят в столице панацею от всех бед и единственную возможность начать жизнь с чистого листа. Но судьба, жестокая и насмешливая, готовит им череду суровых испытаний — неожиданные утраты, горькие измены и крах самых светлых иллюзий заставляют их пройти через мучительную переоценку ценностей. Финал первого сезона оставляет героень на распутье, а зрителей — с главным вопросом: найдут ли они в себе силы разорвать порочный круг и обрести подлинное предназначение или же так и останутся вечными пленницами собственных сожалений и обстоятельств, которые сами же и создали.